電容器是一種可存儲電能的元件，結構非常簡單，主要是由兩個相互靠近的導體中間夾一層不導電的絕緣介質構成。其在電路中的符號用字母C 表示，圖1為三相電力電容器和單相電容器的實物外形圖。

電容器的功能與應用：在強電中為提高功率因數而作為無功補償用，即我們常見的無功補償柜；在電路中作濾波用，濾出干擾，吸收高頻諧波，常見的為有源濾波柜；在電動機供電電路中做啟動電容器；隔直電容器具有隔離直流、通過交流的功能。

電容的單位是F（法），常用的單位是μF（微法）。

1F=10⁶μF=10⁹nF（納法）=10¹²pF（皮法）。

很多電容器上都標出了電容器的使用范圍，即在電容器的外殼上標出了該電容器的額定電壓和電容量等信息，如圖2中所示，該電容器的額定電壓為交流200/275V，電容量為150μF。

一般情況下，在電動機的啟動電路中安裝有啟動電容器，該電容器的充放電在啟動時可以緩解供電電路中的交流電壓波峰脈沖，避免電動機受到大電流的沖擊。

此外，在電力變壓器的供電側，也安裝有功率較大的電容器，用來改善功率因數，降低用電量，稱為電力電容器。該電容器又有多種類型，如干式電容器、充油自冷式電容器等。